E-2D预警机完成改进后首飞 具备空中加油能力
E-2预警机空中加油干接触试验 资料图
中国网新闻1月2日讯 诺格公司官网2016年12月15日报道,该公司根据2013年签署的工程、制造与研发合约,对E-2D“先进鹰眼”的多个子系统升级,开展了设计、研发、制造与测试工作,以寻求与其相适应的空中加油能力。此次是E-2D具备新空中加油能力后进行的首次飞行。这标志着E-2D进入了另一个阶段,可为美军及盟军提供更持续的作战能力。空中加油计划将完成3架E-2D飞机的升级,预计2018年进行测试,生产和改进也将于2018年展开。
E-2D“先进鹰眼”预警机的不凡身世
E-2“鹰眼”前身是E-1“追踪者”预警机。E-1是由S-2“追踪者”反潜机发展来的,是世界上第一种专用预警机,E-2则是世界上第一种专门全新设计的预警机。由于E-1的性能不尽如人意,美国海军推出了E-2,并很快投入越南战场。E-2是格鲁门飞机公司为美国海军舰队设计的空中预警飞机,在海军航母编队中担任空中预警和指挥任务,保护航空母舰战斗群。
20世纪60年代初,格鲁曼公司为美国海军研制的E-2“鹰眼”舰载预警机问世,并在此后40多年间不断地改进,先后发展了A、B、C等型号。由于其独特的战术技术性能和显赫的实战功绩,“鹰眼”系列预警机一直在美国海军中扮演着极其重要的角色。E-2预警机是世界上使用时间最长、升级改型最多、生产数量最多的预警机,是使用国家和地区最多的预警机,用户包括日本、以色列、新加坡、埃及、法国和中国台湾等。该机是唯一能从航空母舰上起降的固定翼舰载预警机,也可在陆地上部署使用。
随着新式军事需求的出现及相关技术的进步,美军对现有的E-2预警机进行进一步的替代和升级,提出了多种可选的方案,其中包括先后“流产”的EXAEW“联合翼”方案和S-3方案。最终,美军选择了“先进鹰眼”预警机E-2D改进型。作为“鹰眼”家族的最新型号,E-2D预警机是美国海军在ATS、E-X和CAS等一系列后续飞机替代计划屡遭失败的背景下开始酝酿的,并经历了一个技术不断成熟的孕育过程。
2005年3月14日美国海军正式宣布,配备“先进鹰眼”雷达的新式预警机获得正式编号——E-2D。同日,洛克希德•马丁公司宣布,“先进鹰眼”雷达已成功通过关键设计评审。美国海军同时宣布,新一代的舰载预警机将于2011年服役。海军计划购买75架E-2D“先进鹰眼”(包括2架试验机)预警机代替整个E-2C预警机机队。据洛克希德•马丁公司表示,每年需生产4套新雷达系统,E-2C预警机升级将一直进行到2020年。
然而,由于经费和技术等原因,E-2D的服役进度大大推迟。2013年7月,美国海军授予诺思罗普•格鲁曼公司1.137亿美元先期采购合同,该合同是根据美国国防部全速生产决定授出,为第二批次5架E-2D“先进鹰眼”预警机的全速生产提供长期物料以及其他支持。该合同使包括低速生产和高速生产在内的E-2D飞机的采办数量达到30架。
据海上力量网站2013年12月12日报道,E-2D“先进鹰眼”预警机在2014年末将形成作战能力,并将在随后很快进行部署。诺思罗普•格鲁曼公司负责E-2/C-2(预警机和运输机)系统的副总裁巴特•拉格诺表示,E-2D预计在2014年10月份形成初始作战能力,计划将于2014年12月或2015年1月进行首次部署。美国海军首个E-2D中队——设在诺福克海军基地的125舰载空中预警机中队近期完成了这款新机型的部分航母认证。
结果最终的首次部署时间还是推迟到了2015年3月,预计首艘具备空中加油能力的E-2D预警机将于2019年前后准备就绪,随后所有E-2D预警机都将进行相同的系统提升。美国海军E-2D预警机计划列编75架飞机,定于2025年完成交付,其中16架已于2015年1月交付完成。而从2017年开始,海军现役61架E-2C预警机将逐步结束服役。
(原标题:E-2D"先进鹰眼"预警机完成改进后首飞 具备空中加油能力)